En las clases de química de la escuela secundaria y de la universidad, se enseña que los iones de plata reaccionan con los iones de cloruro formando cloruro de plata que no es soluble en agua. En los cursos avanzados de química, se aprende además que, en presencia de grandes excesos de ion cloruro, como el que se encuentra en el ácido del estómago o en la sangre, la plata aparece como un ion complejo soluble en agua, que se compone de dos iones cloruro y un ion de plata. Al ser este ion complejo soluble en agua, puede ser absorbido fácilmente a través del estómago. Entonces, si la fuerza de este ion complejo es suficiente para evitar la precipitación, también es suficiente para evitar que la plata pierda su capacidad normal.