Cuando una fuente eléctrica de voltaje tiene un valor fijo, como 27 o 36 voltios y se usa para generar plata coloidal, el voltaje se conecta a los electrodos de plata que están en el agua y entonces una pequeña cantidad de corriente comienza a fluir.

En este punto, la corriente es generalmente de aproximadamente un cuarto de miliamperio. Esto permite que algunos de los iones de plata se liberen de un electrodo mientras se forma gas hidrógeno y se libera del otro electrodo. A medida que la plata se libera en el agua, la conductividad del agua aumenta, lo que permite que fluya más corriente. Esto, a su vez, permite que se sinteticen más iones de plata del electrodo. Hasta aquí todo bien. Pero lo que sucede muy rápidamente es que el aumento del flujo de corriente permite que el metal se deposite en el agua a un ritmo cada vez más rápido a medida que aumenta la conductividad del agua. Este es un círculo vicioso porque en muy pocos minutos la corriente pasa por el punto donde se generan pequeñas partículas coloidales. El tamaño de las partículas está determinado por muchos factores; uno de ellos es el flujo de corriente o, más correctamente, la densidad de corriente, que es la relación entre el flujo de corriente y el área de la superficie del electrodo. Una vez que el flujo excede este punto crítico, se debe detener el proceso o se corre el riesgo de producir partículas demasiado grandes. Estas partículas grandes NO son coloidales. Se hundirán hasta el fondo del líquido y generalmente no permanecerán en suspensión. Los generadores de voltaje constante no se pueden dejar encendidos por mucho tiempo sin que terminen por producir partículas grandes. Se les llama comúnmente «fabricantes de barro».